Действие разворачивается в Чехии 1930-х годов, где хозяин крематория Карел Копфранк наслаждается семейным уютом и стабильным доходом от своего мрачного, но уважаемого дела. Его супруга — еврейка, двое детей растут в любящей обстановке, а жизнь кажется прочной и упорядоченной. Однако с наступлением нацистского режима всё меняется.  

Нацистская идеология проникает в каждый уголок жизни, в том числе и в разум Карела. Новая власть открывает перед ним перспективы, но требует полной преданности. Работы в крематории становится больше, ведь уничтожение «неугодных» переходит на государственный уровень. Карел постепенно погружается в мрачно исказившийся мир, где работа становится не просто обязанностью, а способом доказать свою лояльность.  

Но его семья, принадлежащая «неправильной» национальности, оказывается угрозой для этой преданности. На что готов человек, чтобы соответствовать системе? Где проходит грань человечности?